チャペルとはキリスト教の礼拝堂、あるいは教会や学校などに設けられた、附属礼拝堂のことを指します。信者が集まり祈りを捧げる、誰もが自由に利用できる開放された場所です。また、派遣牧師を呼んで結婚式を執り行うことも出来ます。最近では、挙式専用のチャペルがホテルなどに併設されたり、新たに結婚式場として建設されたりと、チャペルウエディングを執り行える場所やカップルが増えているようです。
本来、神への祈りを捧げる礼拝堂では、挙式以外にも様々なイベントを行っています。毎日の礼拝はもちろん演奏会や食事会、子供のための日曜教室など盛りだくさんです。昔ながらの仏前式より教会式に人気が集まるのは、和装よりもウエディングドレスを着たいという女性が増えたというのと、披露宴だけでなく、挙式にもいろいろな演出を盛り込むことができるカジュアルさにあるようです。例えば入退場の時の生演奏の楽器や曲を選べること、挙式を終えたあとに、列席者が新郎新婦へ花びらをまいてお祝いするフラワーシャワーを、バブルやライス、パールなどに変えられることなど、自分たちで作り上げてゆくことができます。
披露宴会場もいろいろあり、ホテルやガーデン、レストランに客船クルーズなどあげればキリがありません。一生に一度の晴れの舞台を、パートナーと二人で一から作り上げていくのは大変ですが、とても楽しくもあると思います。自分たちだけでなく、参列してくれた方々にも想い出深いものになるのではないでしょうか。